Den 1. april 1851 blev det første danske frimærke udgivet.

Værdien var 4 RigsBankSkilling, hvilket var taksten for et almindeligt brev udbragt over hele landet. Indenfor København var taksten kun 2 RBS, hvilket blev det næste frimærke, som blev udgivet en måned senere. 2 RBS frimærket er det dyreste mærke fra Danmark.

Indtil 1864 havde Danmark også de 3 hertugdømmer, Slesvig, Holsten og Lauenburg.

En stor del af indbyggerne i hertugdømmerne talte tysk, og for at gøre frimærkerne 2-sprogede brugte man fra 1854 forkortelser, som kunne forstås af både danske og tyske.

Forkortelse Dansk Tysk KGL KonGeLig KöniGLich POST POST POST FRM FRiMærke FReiMarke S Skilling Schilling