For over 350 år siden etablerede kong Christian IV det danske postvæsen. Oprettelsen skete i 1624, og dermed er det danske postvæsen blandt Europas ældste.

Postvæsenet fungerede på samme måde som i andre lande, nemlig ved at lade modtageren af en forsendelse betale for den længde, forsendelsen havde rejst. Det var ingen hensigtsmæssig måde at drive et postvæsen på, og da man så hvilken succes England havde med deres ændring til, at det var afsenderen, der betalte, greb man også ideen i Danmark.

De første skitser til et dansk frimærke havde et portræt af kong Frederik VII. Skitserne er fra 1850, men blev forkastet da man var usikker på om det ville være majestætsfornærmelse, når der kom et sort stempel på frimærket.

Der blev lavet andre skitser, og endelig i 1851 kom det første danske frimærke på gaden. Nu var det afsenderen, der skulle betale for postforsendelsen.